La metcalfa è un insetto dal corpo di colore grigio – scuro, lungo circa 8 mm, provvisto di uno sviluppato apparato boccale pungente – succhiatore.
Al torace sono attaccate due ali a forma di trapezio che consentono all’insetto di spostarsi con voli repentini da una pianta all’altra.Dalla schiusa delle uova che inizia verso la metà di maggio e prosegue per circa due mesi, fuoriescono le neanidi che dopo una prima muta raggiungono la pagina inferiore delle foglie dove si annidano ricoprendosi di una sostanza cerosa biancastra con produzione di melata attaccaticcia ben visibile che predispone le piante all’attacco di malattie fungine come ad esempio la fumaggine.